Дехистан считается важнейшим средневековым оазисом юго-западного Туркменистана. Здесь когда-то находился город Мисриан, который достиг своего максимального великолепия, когда принадлежал шахам Хорезма. Уничтоженный монголами, он вымер в конце X века из-за прекращения работы ирригационной системы.
Дехистан — один из крупнейших культурных и исторических центров юго-западного Туркменистана. У Дехистана есть и другое название — Мисриан. Вместе с соседним древним кладбищем Машхед Дехистан туркмены называют Машхед — Мисриан. Дехистан или Мисриан — это не только сам древний город, но и вся прилегающая к нему провинция, иными словами — Мисрианский оазис, от которого спустя несколько веков после неведомой катастрофы остались едва заметные признаки.
Город существовал в IX — XIV веках. Его общая площадь составляла около 200 га, город был окружен двойным кольцом оборонительных стен. Как и большинство городов своей эпохи, он был разделен на хорошо укрепленный шахристан с цитаделью (самая древняя часть города) и рабад вокруг него (густонаселенные торговые кварталы с базарами и караван-сараями). Шахристан был защищен двумя рядами высокой крепостной стены с полукруглыми сторожевыми башнями. Вокруг городской стены были отмечены гончарные и кирпичные печи, ханака, загородная мечеть, садово-парковые сооружения и базарная площадь, типичные для восточных средневековых городов.
Племена, занимавшие эту территорию, занимались земледелием, основанным в основном на искусственном орошении, и скотоводством. На его территории были обнаружены три караван-сарая. Особое место в облике и структуре Дехистана занимают общественные здания и сооружения, отражающие общественный уклад феодальной эпохи. К таким монументальным зданиям относятся мечети, минареты, медресе и ряд культурных сооружений.
Город переживал свой расцвет, будучи владением хорезмшахов, затем был разрушен монголами, но возродился и окончательно пришел в упадок с сокращением ирригации в XV веке. От его архитектуры осталось лишь несколько фрагментов построек из жженого кирпича, имеющих большую художественную ценность как яркие примеры исламского зодчества. Прежде всего, это два минарета высотой 20 метров. По всей вероятности, это половина их первоначальной высоты. Минарет Абу — Джафар Ахмед, так называемый «северный» — был построен архитектором Абу Бини Зиядом примерно в 1004 — 1005 годах.
Гладкая поверхность минаретов была опоясана двумя поясами арабских письменностей, которые были выгравированы на кирпичах. Надписи рассказывают о том, кто и когда воздвиг этот памятник. Вершину каждого минарета венчал широкий пояс геометрического орнамента. Второй минарет (диаметр основания 7 метров) был построен в 120 метрах от первого, но почти 200 лет спустя, на углу мечети Мухаммеда Хорезмшаха, от которой остались только два пилона портала высотой 18 метров с пышным орнаментом из голубой глазури.
Преобладающую часть орнамента составляют арабские надписи, на которых написаны имена Хорезмшаха и архитекторов.
Дехистан находился в глубокой взаимосвязи с обширными окрестностями, охватывающими значительную часть юго-восточного Каспия. Город, находившийся на границе оседлого оазиса и кочевой степи, был важным пунктом интенсивной торговли. Через Дехистан проходил один из международных караванных путей, связывавших Хорезм с арабскими странами.
Тишина среди руин и пепла, которая обычно так характерна для заброшенных городов, заставит не только поэтов, но и всех задуматься о бренности и эфемерности жизни, которая уходит, не оставляя после себя никаких сооружений, кроме россыпи остраконов и бесформенных руин, бывших много веков назад чем-то полезным, прочным и величественным.
