Маргуш — первая земледельческая цивилизация, возникшая в дельте реки Мургаб еще в 7 тысячелетии до нашей эры. Плодородный ил, стекающий с гор, обилие воды и умеренный климат создали благоприятные условия для получения хороших урожаев, и прогресс древней экономики продолжался на протяжении нескольких веков. Название этого государства в районе реки Мургаб нам никогда не было известно, и культура этого государства не знала письменности. Однако спустя несколько веков это государство упоминается в крупнейших мозаичных иранских текстах под именем Маргуш.
В античную эпоху греческие авторы трансформировали бывшее название в Маргиану. Археологические открытия второй половины XX в. на севере Афганистана и в Южном Туркменистане дали точное доказательство тесных связей между Маргианой и Бактрией. Страна Маргиана занимала площадь более 3000 кв. км и состояла из 78 оазисов и более чем 150 компактных поселений.
Американская газета «Бостон Глоб» писала, что раньше мы знали четыре древнейших центра мировой цивилизации: Месопотамия, Египет, Индия и Китай, а теперь благодаря фантастическим результатам Маргианской экспедиции вполне можно думать, что существовал еще один, пятый центр. В 1972 году среди песков восточного Кара-кума археологи нашли и раскопали монументальные замки и храмы, по размерам соперничающие с постройками Ассирии и Бабилона.
Благодаря его размерам и обнаруженным здесь монументальным сооружениям, ученые считают, что Гонур-депе (современный Туркменистан) был столицей Маргианы бронзового века. Это была прямоугольная крепость с мощными оборонительными стенами, полукруглыми бастионами, саманными постройками и культовыми сооружениями для проведения дозороастрийских церемоний. Археологический объект расположен примерно в 100 км к северу от Мары и примерно в 60 км к северо-западу от древнего Мерва, и его посещение можно совершить в рамках однодневного тура из Мары или Мерва.