Каракумский канал (туркмен. Garagum kanaly) — один из самых протяженных каналов водоснабжения и крупнейших ирригационных систем в мире. Он расположен в Туркменистане и пересекает практически всю территорию страны с востока на запад. Длина канала составляет около 1375 км (854 мили). Он может переносить 13 км3 (3,1 кубических миль) воды в год из реки Амударья через пустыню Каракумы.
Каракумский канал был одним из самых мощных и важных инфраструктурных объектов в Центрально-Азиатском регионе, построенных Советским Союзом. Его строительство началось в 1954 году, через год после смерти Сталина. До этого для орошения территории пустыни Каракумы планировалось построить другой канал – Главный туркменский канал по руслу древней пересохшей реки Узбой.
Первая очередь Каракумского канала от Амударьи до Мургаба протяженностью 400 км была построена в 1959 году. В следующем году был завершен второй этап канала от города Мары до Теджена протяженностью 138 км. На этом месте было построено Хаузханское водохранилище. Третья очередь канала (Теджен – Ашхабад) протяженностью 260 км была завершена в 1962 году. В 1967 году канал был продлен до Гёкдепе.
Строительство канала позволило значительно увеличить площадь орошаемых земель и улучшить водоснабжение городов. Строительство четвертой очереди канала длилось с 1971 по 1988 год. В 1973 году в Ашхабаде были построены две плотины, а также Копетдагская плотина и Копетдагское водохранилище.
Строительство Каракумского канала, с одной стороны, благотворно сказалось на экономическом развитии региона. С другой стороны, канал привел к серьезным экологическим проблемам. Через Каракумский канал отводится до 45% стока реки Амударьи. Считается, что строительство канала стало одной из главных причин проблемы высыхания Аральского моря.
Эффективность канала достаточно низкая. Около четверти поступающей в него воды уходит в землю. Часть сооружений канала нуждается в ремонте и реконструкции. Еще одна проблема каналов – заиливание. В начале XXI века у истока канала было построено водохранилище Зейд для предотвращения заиливания. В нем отстаивается мутная вода Амударьи.
