Die Bahai-Religion entstand Mitte des 19.Jahrhunderts im Iran und kam nach Turkmenistan, noch bevor das Russische Reich in sein Territorium vordrang. Die Religion ist monotheistisch. Die Bahai-Philosophie ist eine synkretistische Kombination früherer Religionen. Sie glauben, dass es nur einen Glauben an Gott gibt, und alle Propheten Gottes offenbaren sein Wesen.
Die erste Gemeinschaft von Bahai-Anhängern entstand 1884-1887 in der Gegend von Aschgabat. Das allererste Bahai-Gotteshaus (Mashriqu’l-Adhkar) wurde dort zu Beginn des 20.Jahrhunderts erbaut. Zu dieser Zeit wurden Bahai-Anhänger im Iran verfolgt, so dass sie unfreiwillig ihre Heimat verloren und Aschgabat zu einem echten Zufluchtsort für sie wurde.
In den späteren Jahren des Russischen Reiches erregten die religiösen Lehren der Bahai die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und Künstlern. Nach der Errichtung der Sowjetmacht in Turkmenistan begannen die Bahai religiöser Verfolgung ausgesetzt zu sein. Infolgedessen verschwand die Bahai-Gemeinschaft praktisch, aber Mitglieder, die in den 1950er Jahren in die Regionen zogen, identifizierten Menschen, die die Religion noch praktizierten.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion Ende 1991 begannen Bahá’í-Gemeinden in den Ländern der ehemaligen Sowjetunion mit dem Wiederaufbau und der Entwicklung. In Turkmenistan sind sie jedoch immer noch zu klein, weshalb die lokale Gemeinschaft der Bahai-Anhänger keine offizielle Registrierung hat.
Die Association of Religious Data Archives (basierend auf der World Christian Encyclopedia) schätzt, dass es im Jahr 2005 ungefähr 1 000 Bahá’í in ganz Turkmenistan gab.
Bahá’í-Glaube in Aschgabat
Die größte Bahai-Gemeinde existierte in Aschgabat. Eines der prominentesten Mitglieder der Gemeinde war Mirza Abu’l-Fadl Gulpaygani, ein Apostel Bahá’u’lláhs, der von 1889 bis 1894 zeitweise in Aschgabat lebte. Kurz nach dem Umzug dorthin wurde eines der prominentesten Mitglieder der Gemeinde ermordet.
Hadschi Muhammad Rida Isfahani trat unter den Bahá’í auf, und Gulpaygani half der Bahá’í-Gemeinde, auf dieses Ereignis zu reagieren, und er diente später als Bahá’í-Vertreter beim Prozess gegen die Mörder. Dieses Ereignis begründete die Unabhängigkeit des Bahai-Glaubens vom Islam sowohl für die russische Regierung als auch für die Bewohner von Aschgabat.
Unter dem Schutz und der Freiheit, die die russischen Behörden gewährten, wuchs die Zahl der Bahá’í in der Gemeinde bis 1918 auf 4 000 (1 000 Kinder), und zum ersten Mal auf der Welt wurde eine echte Bahá’í-Gemeinde mit eigenen Krankenhäusern, Schulen, Werkstätten, Zeitungen, Friedhof und Gotteshaus gegründet. Die Bevölkerung der Stadt lag zu dieser Zeit zwischen 44 000 und 50 000 Menschen.
Dieses erste Bahai-Gotteshaus namens Mashriqu’l-Adhkár wurde in der Stadt Aschgabat erbaut. Der Entwurf für das Gebäude begann 1902 und der Bau wurde 1908 abgeschlossen; es wurde von Wakilud-Dawlih, einem anderen Apostel Bahá’u’lláhs, geleitet. Das Gotteshaus in Aschgabat war bisher das einzige Bahá’í-Gotteshaus, in dessen Nähe humanitäre Niederlassungen errichtet wurden, die mit dieser Institution verbunden sind.
Zu Sowjetzeiten wurde der Mashriqu’l-Adhkár in Aschgabat in eine Kunstgalerie umgewandelt. Das Erdbeben von Aschgabat im Jahr 1948 beschädigte das Gebäude des Bahai-Gotteshauses schwer und machte es unsicher. Starke Regenfälle in den folgenden Jahren schwächten die Struktur. Es wurde 1963 abgerissen und dann wurde der Platz in einen öffentlichen Park umgewandelt.
Hauptbildquelle: bahaipedia.org