El Mausoleo del Sultán Sanjar fue construido en la antigua ciudad oasis de la Ruta de la Seda de Merv en el siglo XII. El mausoleo fue construido por el sucesor de Sanjar, Muhammad ibn Aziz. Considerada la ciudad más grande del mundo, Merv contaba con una población de más de un millón en la época medieval.
Inicialmente, la tumba del sultán estaba conectada a un complejo de edificios que incluía una mezquita, un palacio y otros. Sin embargo, solo el mausoleo en sí ha sobrevivido hasta la actualidad. En los siglos XX y XXI, el edificio del mausoleo fue restaurado por arquitectos soviéticos, turcomanos y turcos. Ahora es parte del Parque Histórico y Cultural Estatal «Ancient Merv», que está incluido en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La leyenda sobre el Sultán Sanjar
Según la leyenda local, el sultán Sanjar se enamoró de una peri (hada) que accedió a casarse con él con tres condiciones: nunca podía mirar sus pies cuando caminaba, nunca mirarla mientras se peinaba y nunca tocarle la cintura.. Violando su petición, Sanjar descubrió que caminaba sin tocar el suelo, se quitó la cabeza para peinarse y no tenía huesos en la cintura. Enfurecida, la hermosa peri se fue volando. Sanjar rogó verla de nuevo. El peri prometió venir si construía un hermoso edificio con un agujero en el techo por donde mirar. Después de su muerte, fue enterrado allí para que el peri mirara adentro y viera su tumba hasta el final de los tiempos.
Arquitectura
El mausoleo del sultán Sanjar tiene forma de cubo con una cúpula en la parte superior, cuya altura es de 27 metros. La altura de los muros es de 14 metros. El ancho de toda la cúpula es de 17 por 17 metros. A pesar de la restauración, el mausoleo aún carece de elementos originales como el segundo piso y la cúpula exterior cubierta de turquesa. La tumba es uno de los pocos ejemplos supervivientes de la arquitectura funeraria selyúcida en Turkmenistán. Sus proporciones achaparradas y el marco hexagonal de la cúpula exterior influyeron en las obras posteriores de la arquitectura islámica en Asia Central.
El piso superior de la estructura, que consta de un cubo achaparrado rematado por una gran cúpula redonda, está rodeado de torretas que han sufrido daños con el paso del tiempo. En general, podemos decir que el interior de este edificio es mucho más importante que el exterior. El edificio del mausoleo está construido con varios tipos de materiales de construcción diferentes, que incluyen ladrillo, terracota, yeso y estuco.
