Среднеазиатский серый варан (Varanus griseus caspius) — один из подвидов серого варан. Это самая крупная ящерица фауны Центральной Азии. Туркмены часто называют его «зем-зем». Этот вид встречается практически на всей территории Туркменистана.
Среднеазиатский серый варан — самый крупный подвид серого варана. Крупные особи могут достигать массы 3-3,5 кг и длины 1,5 м. Из них около 60 см составляет длина тела и 90 см — хвоста. Самцы этого вида обычно длиннее самок. Ноги характерно короткие. Хвост округлый в поперечном сечении у основания и несколько сжатый в задней части.
Этот вид варана обитает в пустынях и полупустынях, преимущественно на закрепленных и полузакрепленных песках, реже на глинистых почвах. Встречается в долинах рек, предгорьях, оврагах и тугайных зарослях. Эти ящерицы избегают мест с густой растительностью, но иногда посещают редколесье. Как правило, серый варан избегает присутствия человека.
Эта ящерица использует норы грызунов, птиц, черепах и других животных в качестве убежищ. При необходимости он расширяет и углубляет их, что особенно актуально в глинистых пустынях, где варану бывает трудно самостоятельно рыть норы. В песчаной пустыне среднеазиатские серые вараны могут рыть собственные норы от 3-4 до 5 м и глубиной до 50-120 см. В заброшенных поселениях они часто заселяют щели в саманных домах.
Серый варан — хищник, в рацион которого входят преимущественно мелкие млекопитающие и рептилии, в том числе молодые черепахи, ядовитые змеи, грызуны, лагоморфы и ежи, а также падаль, различные насекомые и арахниды. У каждой ящерицы-варана есть своя личная охотничья территория. Обычно на 1 км² приходится 2-3 ящерицы, но в некоторых богатых добычей местах Туркменистана отмечается плотность 9-12 особей на 1 км².