Der zentralasiatische Grauwaran (Varanus griseus caspius) ist eine der Unterarten des Grauwarans. Es ist die größte Eidechse der Fauna Zentralasiens. Turkmenen nennen es oft “zem-zem”. Diese Art kommt fast im gesamten Gebiet Turkmenistans vor.
Der zentralasiatische Grauwaran ist die größte Unterart des Grauwarans. Große Individuen können eine Masse von 3-3,5 kg und eine Länge von 1,5 m erreichen, von denen etwa 60 cm die Körperlänge und 90 cm der Schwanz sind. Männchen dieser Art sind normalerweise länger als Weibchen. Die Beine sind charakteristisch kurz. Das Heck ist an der Basis im Querschnitt abgerundet und hinten seitlich etwas zusammengedrückt.
Die zentralasiatische Grauwaraneidechse lebt in Wüsten und Halbwüsten, hauptsächlich auf festem und halbfestem Sand, seltener auf Lehmböden. Es kommt in Flusstälern, Ausläufern, Schluchten und Tugai-Dickichten vor. Diese Eidechsen meiden Gebiete mit dichter Vegetation, besuchen aber manchmal spärliche Waldgebiete. In der Regel vermeidet die graue Monitoreidechse die Anwesenheit von Menschen.
Die graue Monitoreidechse nutzt Höhlen von Nagetieren, Vögeln, Schildkröten und anderen Tieren als Unterschlupf. Bei Bedarf erweitert und vertieft er sie, was insbesondere in Lehmwüsten zutrifft, wo es für eine Waraneidechse schwierig sein kann, selbst Löcher zu graben. In der Sandwüste können zentralasiatische Grauwarane ihre eigenen Höhlen von 3-4 bis 5 m Tiefe und bis zu 50-120 cm Tiefe graben. In verlassenen Siedlungen bewohnen sie oft Risse in Lehmhäusern.
Die graue Monitoreidechse ist ein Raubtier, zu dessen Nahrung hauptsächlich kleine Säugetiere und Reptilien gehören, darunter junge Schildkröten, Giftschlangen, Nagetiere, Hasentiere und Igel sowie Aas, verschiedene Insekten und Spinnentiere. Jeder Waran hat sein eigenes persönliches Jagdgebiet. Typischerweise leben 2-3 Eidechsen pro 1 km2, aber an einigen beutereichen Orten in Turkmenistan wird eine Dichte von 9-12 Individuen pro km2 festgestellt.