Türkmenabat ist nach der Hauptstadt Aschgabat die zweitgrößte Stadt Turkmenistans. Sie ist das Verwaltungszentrum der Provinz Lebap. Die Stadt liegt am Ufer des Amudarja, nahe der Grenze zu Usbekistan. Ihre Einwohnerzahl betrug 2009 254.000 Einwohner und wächst weiter.
Ethymologie
Früher war Türkmenabat unter den Namen Amul (bis 1924), Leninsk (1924–1927), Nowy Tschardschou (1927–1940) und Çärjew (1940–1999) bekannt.
Der frühere Name der Stadt, Çärjew (auch Chardzhou), leitet sich vom persischen čahârjuy ab, das aus zwei Teilen besteht: čahâr, was „vier“ bedeutet, und juy, was „Bach“ bedeutet. Der heutige Name Türkmenabat ist eine Kombination aus Türkmen und der persischen Endung ābād (آباد), was „kultivierter Ort“ (Dorf oder Stadt) bedeutet.
Geschichte
Die Geschichte der Stadt reicht bis in die Antike zurück. Ihre Lage an der Seidenstraße spielte eine bedeutende Rolle für ihre Entwicklung. Die Stadt, damals Amul genannt, war ein Knotenpunkt dreier Handelsstraßen, die nach Buchara, Chiwa und Merw führten. Jahrhundertelang war Amul eine wichtige Stadt des usbekischen feudalen Khanats (später Emirat) Buchara.
Als das Russische Reich begann, das zentralasiatische Turkestan zu annektieren, wurde Amul dem russischen Emirat Buchara übergeben, das später ein russischer Vasall wurde und dem russischen Kaiser Treue schwor. Die moderne Stadt wurde 1886 von Russen gegründet. Die Siedlung hier war notwendig, um den Bau der Transkaspischen Eisenbahn abzuschließen.
Als wichtiger Knotenpunkt in der Region ist Turkmenabat durch verschiedene Verkehrsträger gut angebunden. Der internationale Flughafen Turkmenabat bietet Flüge zu nationalen und internationalen Zielen an. Die Stadt hat auch einen bedeutenden Bahnhof, der sie mit anderen großen Städten in Turkmenistan und den Nachbarländern verbindet. Darüber hinaus erleichtert das Straßennetz Turkmenabats den einfachen Zugang zu städtischen und ländlichen Gebieten und trägt zu seinem Status als wichtiges Wirtschaftszentrum in der Region bei.
Nach der Revolution von 1917 vereinigte die Sowjetregierung die ehemaligen zentralasiatischen Regionen des Russischen Reiches zusammen mit den ehemaligen Khanaten Chiwa (Choresm) und Buchara nach ethnischen Gesichtspunkten zu Republiken. So wurde Turkmenabat in die neu geschaffene Turkmenische Sozialistische Sowjetrepublik verlegt, um das Territorium und die Macht Usbekistans zu reduzieren, wo antisowjetische Separatistenbewegungen weit verbreitet waren.
Die Rolle des Eisenbahnknotens und die hohe Fruchtbarkeit der Region Amudarya machten sie zu einem wichtigen Zentrum für den Handel mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen im Nordosten des Landes. Die Stadt beherbergt Unternehmen der Lebensmittel- und Textilindustrie (Baumwollverarbeitung und Seide). Charyev war während der Sowjetzeit ein Industrie- und Verkehrsknotenpunkt Turkmenistans, aber die meisten damit verbundenen Arbeitsplätze und Transportmöglichkeiten wurden nach der Unabhängigkeit Turkmenistans nach Aschgabat verlegt oder geschlossen.
Heutzutage ist Turkmenabad für seine Basare bekannt. Der größte Basar ist der “Weltbasar” (turkmenisch: Dünýa Bazar). Andere berühmte Basare sind der Gök-Basar (Grüner Basar) und der Merkezi-Basar (Zentraler Basar). Menschen aus dem ganzen Land kommen nach Turkmenistan, um lokale, chinesische, türkische, usbekische und russische Waren zu kaufen. Dunya Basar hat eine Vielzahl von Bereichen, darunter Schmuck, Haushaltsgeräte, Kleidung, Milchprodukte und Autos.
Sehenswürdigkeiten der Stadt
- 70 km südwestlich von Türkmenabat, in der südöstlichen Karakum-Wüste, liegt das Repetek-Naturschutzgebiet, der heißeste Ort Zentralasiens.
- Die Siedlung Amul-Charjuy ist die Ruine der Festung des Herrschers von Amul aus dem 10. und 11. Jahrhundert. Sie liegt ganz in der Nähe des Eingangs zu Türkmenabat – nur 10 Kilometer entfernt. Im 10. Jahrhundert war die Siedlung eine riesige, quadratische Lehmfestung, umgeben von einem breiten Wassergraben.
- Das Mausoleum von Astana Baba ist Teil des Stadtmuseums von Kerki und besteht aus einer Moschee und einem Grabmal aus dem 11. Jahrhundert.
- Die Karawanserei Dajachatyn (Bai-Chatyn) liegt an der Straße von Amul nach Choresmien und ist ein einzigartiges Baudenkmal des 11. und 12. Jahrhunderts. Heute sind nur noch die ausgedehnten Ruinen der Rabater Karawanserei aus Lehmziegeln erhalten. Rabat war einst mit Rundtürmen befestigt.
- Koytendag (Köýtendag) ist ein Berggebiet mit unberührter Natur und zahlreichen seltenen Tier- und Pflanzenarten. Hier finden Sie eine Mondlandschaft, einzigartige Karsthöhlen sowie ein Dinosaurierplateau mit der weltweit größten Anzahl von Pfotenabdrücken prähistorischer Eidechsen an einem Ort.
- Das Dinosaurierplateau, auf dem mehr als hundert versteinerte Spuren urzeitlicher Dinosaurier entdeckt wurden, befindet sich am nordöstlichen Hang des Berges Gaurdak im Südosten Turkmenistans. Auf einem Felsplateau in 750–800 Metern Höhe sind die Spuren nahezu perfekt erhalten.
- In der Stadt gibt es auch aktive Kirchen: die Kirche des Heiligen Nikolaus des Wundertäters und die Kirche der Heiligen Apostel Petrus und Paulus. Es gibt ein Moscheegebäude, in dem früher die Regionalbibliothek untergebracht war.