Este santuario de Paraw Bibi es uno de los lugares de peregrinación más impresionantes y populares del país. Se encuentra en el oeste de Turkmenistán, aproximadamente a 20 kilómetros al noroeste de Gizilarbat, en el pueblo de Paraw. El santuario real se encuentra a unos 100 metros de la ladera de una montaña rocosa con vistas al pueblo y consta de una estructura blanca similar a un mausoleo (descrita en fuentes históricas como una mezquita). Al lado del santuario hay una cámara contigua con una entrada exterior.
Al pie de la montaña hay un gran edificio de un piso que sirve como casa de huéspedes (mihmanhana, mihman jayi). Una plataforma techada (bassirma) ubicada cerca de la casa de huéspedes sirve como lugar donde los peregrinos se congregan y comen. Cerca de la casa de huéspedes y junto al pueblo se encuentran los restos del pueblo Ferava/Afraw que datan del siglo IX.
Las fuentes indican que la ciudad se originó como una fortaleza fronteriza árabe (rabat) dirigida contra los Oghuz y se convirtió en una ciudad importante en la carretera que conduce a Khorezm. Entre las ruinas del pueblo se encuentran los restos de un santuario-mausoleo a un Paraw Ata que data del siglo XII. Especialistas antirreligiosos turcomanos como Ataev (1989) señalan que el santuario de la montaña ha estado activo durante mucho tiempo y lo consideran un santuario importante que contribuye a las creencias dañinas entre la población.
Según las leyendas registradas en la literatura soviética, Paraw Bibi era una doncella hermosa y virtuosa que era objeto de celos de muchas mujeres. Durante un período de amenaza militar infiel, una mujer celosa quería entregar a Paraw Bibi a los invasores a cambio de promesas del enemigo de no llevar a cabo el ataque. Al escuchar esto, Paraw Bibi maldijo a la mujer provocando que se convirtiera en piedra negra. Poco después, mientras estaba en la ladera de la montaña, Paraw Bibi vio acercarse al grupo enemigo.
Con esto se dio cuenta de la desesperanza de su situación y ordenó que la montaña se abriera para poder entrar en ella, preservando así su pureza y virtud. Después del evento milagroso, Dios ordenó a los lugareños que construyeran un santuario para Paraw Bibi en el lugar donde abrió la montaña. Creían que, debido a su valentía y negativa a someterse, Paraw Bibi era una verdadera heroína (batir) que había sido bendecida por el santo aliento de los profetas.
Ataev también describe cómo, en las últimas décadas de la era soviética, peregrinos de todo el oeste de Turkmenistán acudían al santuario en busca de fertilidad y una cura para la locura. También escribe que dentro y alrededor del complejo había muchas piedras «milagrosas» e impresiones de las manos y rodillas de Paraw Bibi dejadas en piedra. Se dice que un tiro es una sandía que Paraw Bibi había estado a punto de comer.
Según la leyenda, en el momento en que Paraw Bibi iba a cortar el melón los enemigos atacaron y así ella lo tiró a toda prisa. En ese momento se convirtió en piedra. Ataev señala que una piedra con forma de sandía que se dice que es la misma piedra de la época de Paraw Bibi fue utilizada por los peregrinos como un » detector de pecado.»Se colocó en los pulgares de dos personas; si la piedra gira, quienes la equilibran no habrían cometido ningún pecado.
Mientras visitábamos el santuario en abril de 1995 filmamos el sitio, los ritos que se realizaban y entrevistamos a numerosos peregrinos. Nos llamó la atención la gran cantidad de visitantes (aproximadamente 100 en el transcurso de una hora) en el complejo y la intensa actividad y el ambiente bastante festivo. Si bien hubo visitantes masculinos, la mayoría de los presentes fueron niñas y mujeres jóvenes (de 5 a 30 años). Como explicaron numerosas mujeres jóvenes, Paraw Bibijan era una hermosa doncella cuya virtud, pureza y coraje eran inigualables.
Además, ella era una musulmana devota que nunca dejó de cumplir con sus deberes islámicos. En los momentos en que el ataque era inminente y corría un gran riesgo, Paraw Bibi realizaba sus oraciones; y debido a que estaba «ardiendo de fe», dejó las impresiones de sus rodillas y manos en la roca. También hablaron de la leyenda del melón y demostraron cómo se pueden usar» piedras de la época de Paraw Bibi «o» piedras vistas por Paraw Bibi » para predecir el futuro y detectar el pecado. Dentro del santuario mismo, nos reunimos con varias madres (con sus hijos pequeños) y mujeres jóvenes que nos mostraron las muchas docenas de ofrendas votivas traídas por los visitantes, incluidas cientos de tiras de tela, cunas en miniatura y grandes cortinas de colchas cosidas por mujeres que esperaban tener hijos.
Saliendo de la cámara principal hacia la montaña hay un nicho-cueva a través del cual se dice que Paraw Bibi ingresó a la montaña y es aquí donde las mujeres jóvenes recitan oraciones al espíritu de Paraw Bibi. Las jóvenes también señalaron la cámara contigua conocida como la casa de baños de Paraw Bibi, a la que se dice que visita todos los viernes para peinarse y bañarse; también contiene numerosos objetos y ofrendas. Fuera del santuario, a lo largo del camino, también vimos un pequeño saliente debajo del cual se dice que Paraw Bibi se escondió de los asaltantes durante siete días; se cree que arrastrarse al espacio resultará en fertilidad.
Los elementos de la leyenda de Paraw Bibi son evidentes en otras leyendas sobre numerosos otros santos y heroínas» turcomanos » y no se limitan a una región específica. La transformación de un melón en piedra en el momento en que uno está a punto de cortarlo y en el momento en que el héroe(ine) ve acercarse a un enemigo, la división de la roca y la desaparición de la heroína en la ladera de una montaña o cueva para nunca regresar, así como las hendiduras e impresiones dejadas en la roca por el héroe son bastante comunes en las leyendas sobre figuras asociadas con lugares sagrados.
Los sitios de este tipo de santos generalmente carecen de tumba o lugar de enterramiento y, por lo tanto, son owluya atípicos; en consecuencia, no hay cementerios. Además, las figuras a las que están dedicados los sitios suelen ser ahistóricas y se ubican en un entorno mítico donde la lucha entre el Islam y las fuerzas no islámicas se simplifica y se discierne claramente.
Galería de fotos del Santuario Paraw Bibi
